Самый первый револьвер «смит и вессон» двойного действия походил на модель одинарного действия, если не считать поставленной на него предохранительной скобы. Менее заметным изменением было использование фиксатора барабана с качающимся зубцом, что обусловливало расположение проточек барабана в два ряда. Сложный спусковой механизм был рассчитан таким образом, чтобы придать спусковому крючку более длинный ход в режиме двойного действия и увеличить усилие на взаимодействующих частях. Отличительной особенностью этой модели были выемки на боковых сторонах рамки.
| Модификации |
| Название модели | Описание | Год |
| S&W .38 Double Action, Mod.1 | Базовая модель. | 1880 |
| S&W .38 Double Action, Mod.2 | Фактически это была та же первая модель, отличавшаяся необычной формой боковин рамки, предназначенных для ее усиления. | 1880 |
| S&W .38 Double Action, Mod.3 | Третья модель «смит и вессона» .38, схожая с предыдущей, была весьма популярным оружием, обладавшим меньшим усилием на спусковом крючке в режиме одинарного действия. За 5 лет продано 203 000 таких револьверов. | 1884 |
| S&W .38 Double Action, Mod.4 | У этого револьвера отсутствовал качающийся зубец фиксатора барабана и второй ряд проточек для него. | 1889 |
| S&W .38 Double Action, Mod.5 | Эта модель, отличающаяся незначительными улучшениями, коснувшимися мушки и механизма выбрасывателя, была выпущена в количестве всего 14 000 штук, прежде чем в том же году появилась «улучшенная» модель. | 1909 |
| S&W .38 Double Action, Perfected | Этот револьвер, существенно отличающийся от всех предыдущих конструкций, имел дополнительную защелку переломной рамки, срабатывавшую при нажатии на кнопку с левой стороны. Ударно-спусковой механизм был модифицирован и включал в себя улучшения, внесенные в третью модель. | 1909 |